Arqueología Clásica

Las civilizaciones antiguas se centraron en ciudades magníficas con grandes edificios y tumbas. Los arqueólogos que estudian este período del pasado humano, investigan cómo se erigieron estos grandes imperios generalmente sustentados por un poder político - económico y religioso, y qué factores los llevaron a su declive.

Los arqueólogos que estudian las civilizaciones antiguas muy a menudo se concentran en regiones particulares. Los Egiptólogos, por ejemplo, se especializan por estudiar la civilización del Antiguo Egipto. Muchas generaciones de Egiptólogos han estudiado los numerosos hallazgos de las muchas tumbas que pueblan el desierto de la región. Lo seco y árido de la zona preservan muy bien los restos. La tumba famosa del faraón Tutankhamon se localiza en el Valle de los Reyes, en Tebas, y fue descubierta por el arqueólogo británico Howard Carter en 1922. Son muchos los proyectos de investigación que tambien estudian numerosos e importantes sitios a lo largo del Valle del Río Nilo, en torno a la ciudad de Memphis, el complejo de Giza, hacia el Mar Mediterráneo al norte, y hacia el este de la península de Sinaí.

La arqueología Clásica examina las civilización Griega y la Romana. Durante el siglo XIX el arqueólogo alemán nacionalizado americano, Heinrich Schliemann, lideró varias expediciones en Grecia y Turquía, cerca de las costas del Mar Egeo. Schliemann excavó primero en Hissarlik, Turquía, revelando lo que él supuso eran varios períodos de la gran ciudad de Troya, que ha sido descripta en La Ilíada, la historia épica de Homero. Schliemann también excavó en Mycenae, Grecia, buscando la tumba del líder griego Agamemnón, quien lideró la batalla contra Troya en la guerra Troyana. Su estilo de investigación era bastante bruto, sus excavaciones eran rápidas, ocupaban grandes porciones de los sitios. Este destrozo no hizo más que ganarle la antipatía del gobierno turco.

Muchos otros arqueólogos siguieron a Schliemann y llevaron adelante investigaciones más cuidadosas y científicas en las orillas del Mar Egeo. La arqueología Clásica contemporánea en Europa se ha focalizado en objetivos menos ambiciosos y más plausibles de ser cumplidos: se han centrado en estudiar la vida cotidiana de los ciudadanos comunes de esas grandes civilizaciones.